Aikaisemmissa HTML-versioissa tyylimäärittelyt esim. tekstin väri, asettelu vaakasuunnassa, marginaalit, kuvan sijainnit yms. kirjoitettiin html-koodin sisälle. Tästä syystä html-koodi näytti hyvin sekavalta. Ja näiden tyylimäärittelyjen muuttaminen oli aikaavievää varsinkin, jos niitä oli käyttänyt paljon.

Nykyään suositetaan, että tyylimäärittelyt tehdään CSS-kielellä joko html-tiedostoon head-osioon tai kaikista mieluiten omaan CSS-tiedostoon.

CSS on lyhenne sanoista Cascading Style Sheet eli kirjaimellisesti suomennettuna porrastetut tyyliarkit.