Kitka on voima, joka vastustaa liikettä. Jarrussa kitkasta on hyötyä. Käsijarrussa painetaan kumipaloja pyörän metallivannetta vastaan. Hankaus aiheuttaa kumin ja metallin väliin sopivasti kitkaa ja pyörän vauhti hidastuu.

Ilman kitkaa polkupyörällä ajo olisi mahdotonta. Jalat luistaisivat pois polkimilta. Tässä polkimessa on kumia, jotta sen ja kengän välille muodostuisi riittävästi kitkaa.


Vasemmalla: Käsijarrun kumipalat saavat aikaan kitkan. Oikealla: Polkimen kumi muodostaa kitkaa kengän ja polkimen välille.

Ilman kitkaa myös kädet luistaisivat ohjaustangolta. Siksi kädensijaan kiinnitetään kitkaa lisäävää materiaalia. Entisaikaan käytettiin nahkaa, mutta nykyisin kumia. Molemmat niistä aiheuttavat ihon kanssa sopivasti kitkaa.

Ilman kitkaa polkupyörällä ajaminen muistuttaisi kesälläkin ajamista peilikirkkaalla jäällä. Kumi aiheuttaa tien päällysteen kanssa riittävästi kitkaa. Kitkaa voidaan lisätä pyöränkumin kuvioinnilla. Jäiselle pinnalle tarvitaankin sitten jo nastoja.


Pyörän kahvoissa ja renkaissa on kitkaa parantavia materiaaleja ja muotoja.