Käsityön oppiaineen tehtävänä on ohjata oppilaita kokonaiseen käsityöprosessin hallintaan. Käsityö on monimateriaalinen oppiaine, jossa toteutetaan käsityöilmaisuun, muotoiluun ja teknologiaan perustuvaa toimintaa. Tähän kuuluu tuotteen tai teoksen itsenäinen tai yhteisöllinen suunnittelu, valmistus ja oman tai yhteisen käsityöprosessin arviointi.

Käsityön tekeminen on tutkivaa, keksivää ja kokeilevaa toimintaa ja siinä toteutetaan ennakkoluulottomasti erilaisia visuaalisia, materiaalisia, teknisiä sekä valmistusmenetelmällisiä ratkaisuja. Käsityössä opetellaan ymmärtämään, arvioimaan ja kehittämään erilaisia teknologisia sovelluksia sekä käyttämään opittuja tietoja ja taitoja arjessa. Käsityössä kehitetään oppilaiden avaruudellista hahmottamista, tuntoaistia ja käsillä tekemistä, jotka edistävät motorisia taitoja, luovuutta ja suunnitteluosaamista.

Opetuksella vahvistetaan edellytyksiä monipuoliseen työskentelyyn. Käsityön merkitys on pitkäjänteisessä ja innovatiivisessa työskentelyprosessissa sekä itsetuntoa vahvistavassa, mielihyvää tuottavassa kokemuksessa.

Opetuksessa painotetaan oppilaiden erilaisia kiinnostuksen kohteita ja yhteisöllistä toimintaa, mikäli se on oppilaiden lukumäärän ja yksilöllisten aikataulujen puitteissa mahdollista. Käsityössä lähtökohtana on erilaisten laaja-alaisten teemojen kokonaisvaltainen tarkastelu oppiainerajat luontevasti ylittäen.

Ympäröivän materiaalisen maailman tuntemus luo perustaa kestävälle elämäntavalle ja kehitykselle. Tähän sisältyy myös oppilaiden oma elämänpiiri, paikallinen ja eri ryhmien kulttuuriperintö sekä yhteisön kulttuurinen moninaisuus. Käsityö kasvattaa eettisiä, tiedostavia, osallistuvia sekä osaavia ja yritteliäitä kansalaisia, jotka arvostavat itseään tekijöinä ja joilla on taito käsityöilmaisuun sekä halu ylläpitää ja kehittää käsityökulttuuria.

Vuosiluokalla 7 käsityön opetus vahvistaa ja syventää oppilaiden omasta elämysmaailmasta nousevaa innovointia ja ongelmanratkaisua sekä käsityön tekemiseen, ilmaisuun ja suunnitteluun liittyvien tietojen ja taitojen osaamista. Käsityön opiskelu pohjautuu rakennetun ympäristön ja monimateriaalisen maailman havainnointiin, tutkimiseen ja tiedon soveltamiseen. Tekemisen taitoja syvennettäessä tunnistetaan myös erilaisia teknologisia toimintaperiaatteita ja niihin liittyviä käytännön ongelmia.

Käsityön kasvatustehtävänä on tukea oppilaiden hyvinvointia ja elämänhallintaa sekä työelämään ja ammattiin liittyviä valintoja.

Käsityön oppiaineen laajuus Kulkurissa on 2 vuosiviikkotuntia eli yläkoulun pakollinen laajuus ja sen voi suorittaa 7. luokan asemasta muidenkin luokka-asteiden opintojen yhteydessä. Kulkurin oppilaat suorittavat käsityöopinnot yleensä kotonaan, joten heillä on rajallinen mahdollisuus käyttää erilaisia koneita ja laitteita, ja myös työvälineiden ja materiaalien saatavuus voi olla joissakin maissa haastavaa.

Oppilan ennakkotiedot ja -taidot käsityön alalta voivat olla hyvinkin vaihtelevia tai jopa puutteellisia. Opetuksessa annetaan oppilaille paljon valinnan mahdollisuuksia opiskeltavien sisältöjen suhteen, jotta jokaisen on mahdollisuus saada sopivasti haastetta, oppia uutta ja kokea onnistumisen iloa.

Kulkurin käsityöopetuksen pedagogisina lähtökohtina ovat toimijuuden kehittäminen, osallistava pedagogiikka ja opetuksen pelillistäminen. Oppimisympäristö ja -menetelmät ovat monipuolisia ja autenttisia: oppimista tapahtuu itsenäisesti, opettajan ohjauksessa sekä vastavuoroisessa yhteistyössä muiden oppilaiden kanssa. Oppilas voi saada tukea ja apua mahdollisesti myös vanhemmaltaan tai muulta opiskelun ohjaajaltaan silloin kuin opittava asia on haastava eli ollaan oppilaan lähikehityksen vyöhykkeellä – näin oppilas osaa jatkossa tehdä oppimansa asian itsenäisesti.

Oppimistehtävät on sidottu todellisuuteen: oma koti ja lähiympäristö toimii autenttisena oppimisympäristönä, toisaalta opiskelu linkittyy myös todellisuuteen ympäri maailman internetin sivustojen ja blogien välityksellä. Oppilaan toimijuus kehittyy materiaalien ja työvälineiden hankinnassa. Jokainen oppilas tuottaa ja etsii tietoa, joka toimii samanarvoisena tietolähteenä opettajan tarjoamien lähteiden rinnalla.

Käsityökurssilla harjoitellaan ensin ositettuna käsityönä perustekniikoita ja omaksutaan käsityön tekemisessä tarvittavaaa tietoutta. Kurssilla ei edetä tarkasti määrätyssä järjestyksessä, vaan tuetaan oppilaan omista tarpeista ja kiinnostuksesta kumpuavaa etenemistahtia.

Oppilas toteuttaa kurssilla kokonaisen käsityöprosessin valitsemallaan tekniikalla. Jokaisen oppilaan prosessi on yksilöllinen, mutta prosessin eri vaiheissa hyödynnetään yhteisöllisiä toimintatapoja ja vertaisarviointia sekä reflektoidaan opittua.