Lika on ainetta, joka on väärässä paikassa.

Lika voi vesiliukoista, veteen liukenematonta tai mikrobilikaa.

Lian irrottamiseen erilaisista materiaaleista tarvitaan

• pesuainetta ja vettä, 
• mekaanisia tekijöitä kuten esimerkiksi hankausta tai harjausta, 
• eri lämpötiloja erilaisen lian irrottamiseen ja
• aikaa, jolloin pesuaine vaikuttaa.   

Pelkkä vesi riittää liuottamaan kevyttä vesiliukoista likaa. Veden pintajännitys heikentää veden pesutehoa, joten veden lisäksi usein tarvitaan puhdistusaineita tehostamaan lian irtoamista.