Aikuisen hyönteisen tuntee kuudesta jalasta. Hyönteisen päässä on usein isot silmät.

 

Keskiruumiissa on kaksi paria siipiä, jotka mahdollistavat hyönteiset lentämisen. Yleensä toinen siipipari on lentämistä varten ja toinen siipipari peittää elintärkeät lentosiivet alleen.

 

Takaruumiissa voi olla monia elimiä, esimerkiksi pistiäisillä, kuten ampiaisella, on pistin.

 

Monilla hyönteisillä on täydellinen muodonvaihdos. Munasta kuoriutuu toukka, joka tarpeeksi kasvettuaan koteloituu. Kotelosta kuoriutuu aikanaan aikuinen hyönteinen, kuten perhonen.

 

 

Metsien yleisimmät hyönteisryhmät ovat perhoset, kovakuoriaiset ja pistiäiset. Perhosten toukat ovat kasvinsyöjiä. Tästä on merkkinä syödyt puiden lehdet.

 

Monet kovakuoriaiset, kuten maakiitäjäiset, ovat petoja. Ne saalistavat ruuaksi muita hyönteisiä.