Riihimäen kaupunki tarjoaa oppilaille maksuttoman kouluaterian. Valtion ravitsemusneuvottelukunnan antamat kansalliset ravitsemussuositukset ohjaavat koko ruuanvalmistusprosesseja raaka-aineiden valitsemisesta valmistusmenetelmiin. Kouluruokailun tehtävänä on yhtälailla täyttää oppilaiden ravitsemukselliset tarpeet koulupäivän aikana kuin terveydelliset, sosiaaliset, ravitsemus- ja tapakasvatuksen tavoitteet. Ruokailuhetki näyttäytyy oppilaille täysipainoisena ja nautittavana kokemuksena, joka omalta osaltaan lisää kouluviihtyvyyttä ja täyttää myös ruokailutauon virkistystehtävän. Oppilaan koulupäivän tarkoituksenmukaisesti jaksottavat ateriat estävät väsymystä ja edistävät työkykyä sekä oppimista. Riittävän pitkä ruokailuaika varmistaa kylläisyyden ja kiireettömän vuorovaikutuksen yhteisöllisyyttä vahvistavassa ohjatussa tilanteessa.

Raaka-aineiden valinnassa Riihimäellä suositaan kotimaisia raaka-aineita ja lähiruokaperiaatetta unohtamatta luomu-tuotteita ja kiinnitetään huomiota ympäristö- ja ilmastoystävällisyyteen. Ylijäämäruoka pyritään hyödyntämään ihmisruuaksi. Valmistusmenetelmien valintaa ja ruuan jakamista ohjaavat terveellisyys ja hygieniavaatimukset. Hygieenisyyttä valvotaan yhdessä paikallisen terveysviranomaisen kanssa.

Kouluvuodet ovat merkityksellinen vaihe vaikuttaa lasten ja nuorten ruokailutottumuksiin. Kouluateriointi toimiikin mallina ruokavalinnoille myös kotioloissa ja opiskeluajan jälkeisissä elämänvaiheissa ja ruokakasvatuksella kouluissa pyritään vähitellen kohti itseohjautuvuutta ja vastuun ottamista omista elintavoista. Kouluaterioiden laatua ja valikoimaa kehittämällä voidaan vaikuttaa laaja-alaisesti oppilaiden terveyteen, opiskelukykyyn ja paitsi oppilaan myös kouluyhteisön hyvinvointiin. Jokaisesta tarjottavasta ruoka-annoksesta on esillä oikeaoppisesti koostettu mallikuva ja sisällysluettelo allergisoivista aineista.

Erityisruokavaliot suunnitellaan ja toteutetaan yksilöllisesti oppilaan huoltajan, kouluterveydenhuollon, ruuan valmistajien ja raaka-aineiden toimittajien yhteistyönä. Erityisruokien valmistusprosesseja ohjaavat samat arvot ja kriteerit kuin muutakin kouluruuan valmistusta.

Ruokailun yhteistyö koulun kanssa

Ruokasali ja ruokailutila keittiöineen mielletään yhtenä koulupäivään kiinteästi liittyvänä oppimisympäristönä. Oppilaat yhdessä opettajien ja keittiöhenkilökunnan kanssa jakavat vastuun ruokailutilan viihtyvyydestä, somistamisesta ja siisteydestä. Ruokavuorojen suunnittelussa tulee ottaa huomioon kaikki osapuolet ja ruokailuaika on oltava riittävän pitkä. Riihimäen kouluilla on mahdollisuus tehdä joustavasti yhteistyötä ruokapalveluiden kanssa huomioiden erilaiset koulujen teematapahtumat ja juhlatilaisuudet.

Oppilaiden ohjaus kouluruokailussa on osa ruokakasvatusta ja pedagogista työotetta, jolla on mahdollista vaikuttaa oppilaan ruokaan liittyviin tietoihin, taitoihin, asenteisiin ja valintoihin. Tapakasvatuksesta huolehtivat yhteistyössä opettajat, kouluohjaajat, ruokapalveluhenkilökunta sekä muu koulun henkilökunta.