• Yksi kolmesta pääravintoaineesta
• Ryhmä orgaanisia yhdisteitä, jotka koostuvat hapesta, hiilestä ja vedystä - Esim. sokeri, tärkkelys, selluloosa
• Hiilihydraatit luokitellaan sokeriyksiköiden lukumäärän mukaan mono-, di- ja polysakkarideihin

Monosakkaridi eli yksinkertainen sokeri, joka koostuu yhdestä sokerimolekyylistä esim. fruktoosi eli hedelmäsokeri ja glukooosi eli rypälesokeri

• Disakkaridin molekyylit ovat muodostuneet kahdesta monosakkaridimolekyylistä esim. sakkaroosi eli ruokosokeri (1 fruktoosi- ja 1 glukoosiosa, jotka liittyneet yhteen kondnsaatioraktiolla) laktoosi eli maitosokeri ja maltoosi eli mallasokeri
  
• Disakkaridit hydrolysoituvat helposti happokäsittelyllä yksinkert. sokereiksi

• Polysakkaridi eli pitkäketjuinen hiilihydraatti on suuri yhdiste, joka koostuu kymmenistä tai jopa kymmenistä tuhansista yhteenliittyneistä yksinkertaisista sokereista. Yksinkert. sidokset liittyvät toisiinsa kovalenttisillä sidoksilla muodostaen pitkiä ketjuja. Esim. tärkkelys ja selluloosa.

• Tärkkelys, joka koostuu glukoosimolekyyleistä, jotka ovat kiertyneet spiraalimaiseen muotoon (yllä oleva kuva)
• Tärkkelystä esiintyy luonnossa erityisesti viljan jyvissä ja perunoissa
• Ruuansulatuselimistössä tärkkelys pilkkoutuu hydrolyysissä glukoosiksi