Maakaasu on ilman kaltaista- väritöntä ja myrkytöntä. Se on kuitenkin puolet ilmaa kevyempää. Se koostuu suurimmaksi osaksi metaanista ja pienistä määristä typpeä, etaania, propaania sekä muista raskaista hiilivedyistä.

Öljyn kaltoin maakaasua saadaan poraamalla maasta. Eniten sitä porataan Venäjältä ja Lähi-idästä. Muita esiintymiä on muun muassa Norjassa ja Pohjois-Amerikassa. Suomessa maakaasun käyttöalue ulottuu Kaakkois-Suomesta pääkaupunkiseudulle, Pirkanmaalle sekä pieneen osaan Uuttamaata.

Vuonna 2011 maakaasun osuus sähkönhankinnasta oli 13%. Sillä on merkittävä osuus kaukolämmön ja sähkön yhteistuotannossa sekä lauhde- ja erillissähkön tuotannossa.

Euroopan laajuisesti maakaasun osuuden odotetaan nousevan yli 30%. Suomessakin osuus saattaa kasvaa, tosin hillitymmin. Euroopassa ja Suomessa maakaasun osuutta tulee rajoittamaan kysynnästä johtuva hintojen nousu.

Länsi-Suomeen suunniteltua maakaasuverkostoa käytettäisiin korvaamaan hiiltäkaukolämmmön ja energian tuotannossa. Suunnitelma saattaisi toteutua maakaasun kannattavuuden ja käyttäjämäärän sekä putkien rakennuksen kustannusten johdosta.

Myös muitakin suunnitelmia maakaasuun liittyen on jo tehty. Esimerkiksi Venäjältä Keski-Eurooppaan johtava maakaasuputki saattaisi linjata Suomen kautta. Pääasiassa kuitenkin selvitetään Suomen ja Viron putkistoiden yhdistämistä, mikä avaisi yhteyden Latvian maakaasuvarastoihin.

Video maakaasun käytöstä Suomessa