Lapin yleisimpiä elinkeinoja ovat matkailu, teräs- ja metalliteollisuus, kaivosteollisuus sekä metsätalous. Metsätalous on lapin yksi tärkeistä varoista lapin elinvoimaisuuden kannalle. Metsätaloudessa on kestävää kehitystä ja tarkoituksena on luonnon monipuolisuuden säilyttäminen. Suomessa on Euroopan rikkaimpia malmivaroja, uusia kaivoksia avataan ja lisää on suunnitteilla. Kaivoistoiminta on yleistä Kemissä, Kittilässä, Sodankylässä ja Kolarin seuduilla ja työllistää monia ihmisiä. Terästeollisuus on siten keskittynyt enemmän Tornioon seudulle.

Lapissa on paljon isoja yrityksiä, jotka työllistävät samalla paljon Lapin asukkaita, esimerkiksi: Kemiart Liners OY, FQM Kevitsa mining OY. Kolme neljäs osaa Lapin työpaikoista on palvelualalla.
Rovaniemen alueella on noin 200 aktiivista maatilaa, joissa tuotetaan kotieläin-, peltokasvi- ja puutarhatuotantoa.