Keskiajalla tarkoitetaan aikaa 400-1500 jaa. Keskiaika on jaettu varhaiskeskiaikaan (400-900), sydänkeskiaikaan (900-1300) ja myöhäiskeskiaikaan (1300-1500). Kun Rooma tuhoutui, olot Euroopassa muuttuivat tukaliksi. Sota ajoi ihmiset liikkeelle,ja tätä kutsutaan kansainvaellusajaksi. Sekavissa oloissa ihmiset muuttivat maalle ja Rooman imperiumin kaupungit surkastuivat. Myös raha menetti merkityksensä, minkä seurauksena kaupankäynti heikkeni moneksi sadaksivuodeksi. Keskiajalla ei myöskään kunnioitettu antiikin kulttuuria.

Rooman muisto kukoistaa Bysantissa

Antiikin kulttuuri ei hävinnyt kokonaan Rooman tuhoutumisen jälkeen, sillä se jatkui Itä-Roomassa eli Bysantissa. Bysantin pääkaupunki konstantinpoli oli keskiajan suurin kaupunki Euroopassa. Kaupunki nimitettiinki toiseksi Roomaksi.