Korkeus: 50 cm–2 m. Varsi lähes haaraton, ontto, mehevä, usein punertava.
Kukka: Vastakohtainen, 2,5–4 cm pitkä. Terälehtiä 5, tumman- tai vaaleanpunaisia tai valkeita, 4 alinta kaksittain yhteenkasvaneita. Verholehtiä 3, terälehtien värisiä, alin suuri, pussimainen, siinä kapea, alaskaartunut kannus. Heteitä 5, ponnet yhteenkasvaneet. Emiö yhdislehtinen, 1-vartaloinen, 5-luottinen. Kukinto lehtihankainen, pysty, 5–12-kukkainen terttu, joita useita.
Lehdet: Alimmat kaksittain vastakkain, ylemmät yleensä kolmittain kiehkuroina. Lehdet ruodillisia, tyvessä isot eritenystyt. Lapa soikea–puikea, paksu, hauras, tiheään hammaslaitainen (30–45 hammasta puoliskossa).
Hedelmä: 5-lokeroinen kota, joka repeää kypsänä saumoja pitkin lennättäen siemenet ilmaan.
Kasvupaikka: Pihat, puutarhat, pientareet, metsänreunat, puronvarret, ojat ja joutomaat. Myös koristekasvi.
Kukinta: Kesä–lokakuu.
Haitallisuusluokitus: Haitallinen vieraslaji. On myös EU:n vieraslajiluettelossa.