Italiassa on keittiökultturi on erilaista Italian pohjois- ja eteläosien välillä. Esimerkiksi Pohjois-Italiassa käytetään paistamiseen lähinnä voita ja Etelä-Italiassa paistamiseen käytetään öljyä. Pohjoisessa syödään tuorepastaa, riisiä ja polentaa siinä kun etelässä suositaan kuivapastaa. Pohjoisen ruokia haudutetaan viinissä kun taas etelän ruokia tomaatissa. Koska 1900-luvun vaihteessa Italiasta lähteneet siirtolaiset olivat lähinnä eteläitalialaisia, tunnetaan Italian ulkopuolella parhaiten juuri Etelä-Italian keittiön antimet esimerkiksi kuivapasta, tomaattikastike, mozzarella ja pizza. Viime vuosikymmeninä etelän ja pohjoisen ruokakulttuurit ovat kuitenkin alkaneet lähentyä toisiaan.

Seuraavat esimerkit ovat Etelä-Italian keittiöitä:

Sisilian yksinkertaisessa keittiössä on vaikutteita Ranskasta, Afrikasta, Kreikasta ja arabimaista, mikä näkyy esimerkiksi ruokalajien hapanimelistä mauista ja kuivattujen hedelmien käytöstä. Sitrushedelmät ja kala ovat suosittuja. Antipastoja sen sijaan ei paljon käytetä. Sisiliassa on myös rikas viinikulttuuri.

Calabria on Italian vihannesaitta. Siellä käytetään paljon chiliä, ja keskeiset raaka-aineet ovat tonnikala, miekkakala, lammas ja porsas. Calabrian viineistä 90 % on punaisia.

Campanian ruokakulttuuri on yksi Italian tunnetuimmista, ja sieltä ovat kotoisin muun muassa pizza, kuivapasta, tomaattikastike ja mozzarella.

Abruzzossa ja Molisessa yhdistyy merellinen ja vuoristoinen keittiö, tuore kala sekä raskaat padat ja makkarat. Alueen chilit ja sahramit ovat kuuluisia.

Lazio on paljolti yhtä kuin Rooma, ja sen keittiö tunnetaan erityisesti sisäelinresepteistään, artisokasta, bruschettasta ja porchettasta.

Kuuluisia italialaisia jälkiruokia ovat tiramisu, panna cotta ja jäätelö, jota syödään paljon eteläosissa.

Seuraavat esimerkit ovat Pohjois-Italian keittiöitä:

Piemontea pidetään usein Italian kulinarismin keskuksena, ja sen ruokakulttuurissa on paljon vaikutteita Ranskasta. Maakunnan punaviinit barolo ja barbaresco ovat Italian parhaita.

Toscanan keittiö on yksinkertainen ja selkeä. Pavut ja kasvikset ovat lihan ohella suosittuja. Toscanan viinit ovat maailmankuuluja, kuten punainen chianti ja jälkiruokaviini vin santo.

Lombardia on Italian suurin riisintuottaja, ja sen risotto ja polenta ovat kuuluisia. Sieltä ovat myös kotoisin kuuluisat juustot gorgonzola ja taleggio. Maakunnan Franciacortan alueen kuohuviinit ovat Italian laadukkaimpia. Varakkaana alueena Lombardia on myös Italian ruokatrendien edelläkävijä.

Emilia-Romagnan keittiö on yksi Italian tärkeimmistä. Ruoat ovat raskaita kuten pohjoisessa yleensäkin, ja voita ja kermaa käytetään runsaasti. Alueelta ovat kotoisin muun muassa parmankinkku, parmesaani, lasagne ja tortelliinit. Viineistä tunnetuimpia on kupliva punainen lambrusco.


Pohjois-Italiassa syödään yleensä selvästi aikaisemmin kuin etelässä, mutta etelässä taas voidaan syödä kesken työpäivän.

Kaikille Italian alueellisille ruokakulttuureille yhteistä ovat laadukkaat paikalliset raaka-aineet, perinteiden kunnioittaminen sekä rakkaudella valmistettu ruoka. “Italialaiset eivät syö elääkseen, vaan elävät syödäkseen” – tämä sanonta pätee kaikkialla Italiassa.