Tuotteen elinkaarianalyysi tarkoittaa yhden tuotteen tarkastelua sen valmistamisesta, käyttämisestä, kierrättämisestä hävittämiseen asti. Elinkaarianalyysissa huomioidaan myös käytetyt raaka-aineet sekä luonnonvarat. Joidenkin tuotteiden valmistusprosessin tarkastelu voi olla vaikeaa, jos tuote on valmistettu ulkomailla, eikä prosessista ole olemassa tarkkaa tietoa.
Tuotteesta voi tarkastella seuraavia asioita:

Raaka-aineet
- Mistä tuote on tehty? Ovatko ne uusiutuvia vai käytetäänkö niihin rajallisia luonnonvaroja? Mitkä ovat raaka-ainehankinnan ympäristövaikutukset?

Tuotteen valmistaminen
- Missä tuote tehdään? Mitkä ympäristövaikutukset tuotteella on?

Logistiikka
- Joudutaanko tuotteen raaka-aineita kuljettamaan kuinka pitkälti valmistuspaikkaan? Entä tuotteiden kuljetus kauppaan ja kuluttajalle? Millä kulkuneuvoilla tuotetta kuljetetaan ja mitkä ovat niiden ympäristövaikutukset?

Tuotteen käyttö
- Kuinka pitkä käyttöikä tuotteella on? Voiko sitä huoltaa? Voiko sen kierrättää? Onko käyttö ekologista?

Tuotteen elinkaaren pää
- Miten tuote hävitetään? Mitkä ovat hävittämisen ympäristövaikutukset?

 

---------------------------------------------------------------------------------

Otetaan esimerkiksi vaikka kotimainen kaurahiutale

Mistä tuote on tehty?

- Raaka-aine on kotimaista kauraa, joka saattaa sisältää hieman jäämiä muista viljoista. Pakkaus on ilmeisesti jotain pahviin viittaavaa, koska se voidaan tyhjänä lajitella kartonkikeräykseen.

Valmistaminen?

Kaura on kasvatettu Suomessa, puitu ja viety myllyyn, jossa se on jalostettu hiutaleiksi. Pakkaus on valmistettu sellusta ja puukuiduista. Todennäköisesti ympäristövaikutukset ovat melko pieniä. Tosin kaurahiutaleista luomuvaihtoehto olisi viljelyn kannalta ekologisempi, koska siinä ei käytetä kasvinsuojeluaineita.

Logistiikka?

Tuote on valmistettu Raisiossa, eli reilun 300 kilometrin päässä Kouvolasta. Logistiikkaketju pellolta myllylle on todennäköisesti ollut puimuri - traktori -rekka. Ja myllyltä kauppaan jälleen rekalla. Paikallisen tuottajan kaurahiutale olisi siis logistisesti ekologisempi vaihtoehto

Käyttö?

Valmistusprosessissa on mahdollisuuksia perinteiseen hellalla tehtävään puuroon, mikropuuroon sekä tuorepuuroon. Tuorepuurossa annetaan hiutaleiden imeytyä nesteeseen, joka on valmistustavoista siis ekologisin (jos vaan tykkää tuorepuuroista). Tuote käytetään loppuun syömällä. Tuote ei myöskään sisällä turhaa energiaa, eli liikaa sokeria. (1,2g/100g)

Elinkaaren pää?

Jos tuote on pilaantunut tai vanhentunut, se voidaan hävittää kompostoimalla. Pussi lajitellaan kartonkiin, jossa se voidaan uusiokäyttää.

Lopputulos

Tuote on siis varsin ekologinen valinta aamupalaksi. Verrattuna vaikkapa allaolevaan aamupalatuotteeseen