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In Deutschland werden seit 2008 alle Zirkusse in einem zentralen Register erfasst, das Auskunft darüber gibt, ob sich die Zirkusunternehmen auch an das Tierschutzgesetz halten. Viele der Zirkusse, die durch Deutschland ziehen, sind Familienbetriebe. Über Generationen wird die Liebe zum Zirkus weitergegeben: Nach den Großeltern übernehmen die Eltern und die Kinder das Geschäft. Ein Großteil aller deutschen Zirkusse hat aber keinen festen Ort, an dem sie das ganze Jahr über wohnen können. Wenn die Sommerveranstaltungen vorbei sind, geraten einige von ihnen sogar in Not, weil sie im Winter keine Unterkunft für sich und ihre Tiere finden. Große Zirkusse haben allerdings meist ein Winterquartier: So baut der Circus Busch beispielsweise seine Zelte in Berlin auf und Circus Roncalli in Köln.