Sana pronomini jakaantuu kahteen osaan: pro nomini - (ihmisen, asian, eläimen) nimen sijaan

1. pro merkitsee jonkun puolesta
2. nomini merkitsee nykykielessä substantiivia

Pronomini on siis sana, jota käytetään korvaamaan substantiivi (= sana viittaa esineeseen, ihmiseen tai asiaan).