Lapsen varhaiskasvatussuunnitelma on väline lapsen kasvun ja oppimisen suunnittelussa, toteutuksessa ja arvioinnissa. Lapsen varhaiskasvatussuunnitelmassa yhdistyvät huoltajien ja kasvatushenkilöstön yhteinen näkemys ja kokemus lapsesta, hänen vahvuuksistaan, mielenkiinnon kohteistaan sekä mahdollista tuen tarpeistaan. Se laaditaan ja sitä arvioidaan yhdessä lapsen ja huoltajien kanssa. Varhaiskasvatussuunnitelmaan kirjatut tavoitteet sisällytetään ryhmän toimintaan. Tavoitteiden toteutumista arvioidaan säännöllisesti. Asiakirjan tavoitteena on turvata lapselle hyvät kasvun, kehityksen ja oppimisen edellytykset. Sen avulla voidaan suunnitelmallisesti ylläpitää ja kehittää kodin ja varhaiskasvatuksen yhteistyötä sekä tehostaa yleistä tukea. Suunnitelman laatimisesta, toteutuksesta ja arvioinnista vastaa ensisijaisesti ryhmän varhaiskasvatuksen opettaja. Varhaiskasvatussuunnitelmakeskusteluja huoltajien kanssa voivat käydä varhaiskasvatuksen opettajat, varhaiskasvatuksen lastenhoitajat ja perhepäivähoitajat. Tarvittaessa varhaiskasvatuksen erityisopettaja osallistuu lapsen varhaiskasvatussuunnitelman laadintaan, toteutukseen ja arviontiin.
Lapsen varhaiskasvatussuunnitelma siirtyy lapsen mukana toiseen varhaiskasvatusyksikköön sekä esiopetukseen vanhempien kirjallisella luvalla.