Oletko koskaan sanonut vastalausetta epäoikeudenmukaista toimintaa kohtaan? Kenties olet vastustanut kiusaamista tai ihmisten epätasa-arvoista kohtelua. Saitko toisilta tukea vastustuksellesi?

Lutherin käynnistämä protesti vallitsevaa keskiajan kirkkoa kohtaan sai aikaan suuria myllerryksiä ja uskonsotia myös Saksan ulkopuolella. Yhteistä näille uskonpuhdistajille oli vahva usko Raamatun sanaan ylimpänä auktoriteettina. Haaste oli kova, sillä keskiajalla toisinajattelijat poltettiin useimmiten roviolla.

Sveitsiläinen Ulrich Zwingli oli Lutherin työtoveri, joka lähti viemään uskonpuhdistusta Saksan ulkopuolelle. Tämä saarnaajamies protestoi mm. pappien naimattomuutta vastaan ja solmi avioliiton itsekin. Lisäksi hän julisti Zürichissä, että paasto ei ole tärkeimpiä asioita kristinuskossa. Kaupunkivaltiota johtava raati halusi selvittää, olivatko miehen opetukset Raamatunmukaisia vai eivät. Vuonna 1523 tätä suurta väittelyä tuli kuulemaan yli kuusisataa henkeä, jotka todistivat miehen sanan oikeaksi suuren enemmistön voimin. Zwingli halusi, että uudistus leviäisi koko kirkkoon.

Zwingli sai ajettua uskonpuhdistuksen läpi moniin saksankielisen Sveitsin osavaltioihin. Hänen kuoltua muutosta ranskankieliseen Sveitsiin lähti ajamaan nuori ranskalainen teologi Jean Calvin. Hän ei epäillyt kutsumustaan vaan koki olevansa Jumalan asialla. Hän joutui kurittoman kirkon keskelle Geneveen, jossa muutosta ei ollut helppo ajaa läpi. Kiväärien laukauksia ovien läpi kuullut nuori ja pelokas oppinut sai laadittua kaupunkiin uuden kirkkojärjestyksen.

Geneveen syntyi reformoitu kristillisyys eli kalvinismi, joka korosti Raamatun mukaista hallintoa toiminnassaan. Hallintoa johtivat maallikoista koostuvat seurakunnan vanhimmat, joka ei kuitenkaan tarkoittanut iältään vanhimpia. Tässä kalvinistisessa elämäntavassa on tärkeää ahkeruus ja vaatimaton elämäntapa. Jumalanpalvelus on melko koruton, mutta se korostaa kuullun Sanan merkitystä. Vanhimmista tuli kalvinistisen seurakunnan tuntomerkki, ja heidän avullaan kirkko pystyi valvomaan yhteisön elämää.

Lutherin kuoltua Genevestä tuli koko uskonpuhdistuksen tärkein keskus. Nykyään kalvinismia on Sveitsin lisäksi Yhdysvalloissa.