Merihanhi on iso, vaaleanruskea hanhi. Sen erottaa muista hanhista vaaleanpunaisen nokan perusteella.

Merihanhi on alkuperäinen merenrannan asukki, kun kanadanhanhi ja valkoposkihanhi ovat levinneet rannikollemme istutusten avulla. Merihanhi elää harvalukuisena Itämeren rannikoillamme. Nimestään huolimatta merihanhi ei kaipaa meren rantaa elinympäristökseen. Muun muassa Ruotsissa se on yleinen myös järvien rannoilla.

Merihanhet talvehtivat Länsi-Euroopassa. Sieltä koko elinikänsä yhdessä pysyvät hanhiparit palaavat Suomeen jo maaliskuun lopussa. Pesä on katajikossa tai ruoikon keskellä. Naaras munii 4-6 munaa, joita se hautoo kuukauden ajan. Poikasten hoitoon osallistuvat molemmat emot. Poikaset syövät pikkueläimiä, mutta aikuiset laiduntavat ruohoa, levää ja pelloilta viljaa. Merihanhen havaitsee helpoimmin elokuussa, kun hanhet kokoontuvat rantaniityille ja pelloille jopa satapäisiksi parviksi.

Suomessa pesii noin 1 500 merihanhiparia. Määrä on kasvanut viime vuosikymmenien aikana. Tähän voi olla syynä se, että sitä metsästetään talvehtimisalueilla aiempaa vähemmän. Lisäksi ennen tavattoman arka merihanhi on alkanut sopeutua paremmin ihmisen naapuriksi.