Ammoniakki- ja vesimolekyylin reaktiossa ammoniakkimolekyyli vastaanottaa protonin vesimolekyyliltä. Ammoniakkimolekyylistä tulee ammoniumioni (NH₄⁺). Ionissa on protoneja yksi enemmän kuin elektroneja, joten sen varaus on +1. Vesimolekyylistä poistuu protoni, joten jäljelle jäävässä hydroksidi-ionissa (OH⁻) on yksi elektroni enemmän kuin protoneja. Hydroksidi-ionin varaus on siis −1.

[[$ \text{NH}_3 + \text{H}_2\text{O} \rightarrow \text{NH}_4 \hspace{0.1 mm} ^+ + \text{OH}^- $]]​