Kalevala on tärkeä kirja suomalaisille. Kelevalaa kutsutaan Suomen kansalliseepokseksi. Eepos tarkoittaa runomuotoon tehtyä tarinaa. Koko Kalevala koostuu runoista. Kalevalassa on monta tarinaa. Ne on kerrottu runomuodossa.

Kukaan ei siis tiedä, kuka tarinat on keksinyt. Kauan sitten runoja ja tarinoita kerrottiin samasta syystä, kuin nykyään luetaan kirjoja tai katsotaan televisiota. Tarinat olivat tuon ajan viihdettä.

Runot kirjoitti muistiin ja kokosi kirjaksi Elias Lönnrot. Lönnrot kiersi 1800-luvulla yhdestä talosta toiseen taloon ja pyysi ihmisiä kertomaan runoja. Runoista hän sitten kirjoitti Kalevalan.


Kalevalan henkilöitä

Kalevalassa on paljon henkilöitä. Tässä on tärkeimpiä:

Väinämöinen: Väinämöinen on tietäjä. Väinämöinen soittaa kannelta.  (kannel, kantele)

Ilmarinen: Ilmarinen on taitava seppä. Seppä tekee raudasta esineitä. Kalevalassa Ilmarinen valmistaa Sampo-nimisen esineen. Sampo on esine, joka tuo onnea. Se tekee myös rahaa ja suolaa.

Louhi: Louhi on Pohjolan mahtavin nainen. Väinämöinen ja Louhi taistelevat Sammosta. Silloin Sampo menee rikki.


Sampo

Ehkä ihmeellisin asia Kalevalassa on Sampo. Seppä Ilmarinen tekee Louhelle ihmeellisen koneen, joka tuottaa onnea ja rikkautta.

Kun Väinämöinen saa kuulla Sammosta, hän lähtee Louhen luo. Hän vaatii Sampoa itselleen. Louhi ei anna Sampoa.

Väinämöinen ja hänen ystävänsä ryöstävät sammon. Louhi ja muut Pohjolan asukkaat lähtevät Väinämöisen ja Väinämöisen joukkojen perään. He taistelevat ihmekoneesta. Taistelussa sampo tuhoutuu. Sammon palaset menevät mereen.

Kalevala on tärkeä suomalaisille. Kalevala on myös vaikuttanut paljon muuhun suomalaiseen taiteeseen. Moni taiteilija on innostunut Kalevalasta. Tunnettu suomalainen taiteilija Akseli Gallen-Kallela on tehnyt maalauksen siitä, kun Väinämöinen ja Louhi taistelevat Sammosta. Se näyttää tältä: