Kansansairauksien määritelmä:

Kansansairaudet ovat sairauksia, joilla on suuri merkitys koko väestön terveydentilalle eli kansanterveydelle. Sairauden merkittävyydelle ei ole tarkkaa määritelmää. Kansansairaudet ovat kuitenkin yleisiä väestössä. Ne ovat myös yleisiä kuolleisuuden aiheuttajia. Kansansairaudet vaikuttavat työkykyyn, ja niiden hoito vaatii melko runsaastikin terveydenhuollon palveluita. Siksi kansantaudit vaikuttavat suuresti myös kansantalouteen.

Yleisimmät kansansairaudet Suomessa:

• Sydän- ja verisuonitaudit
• Diabetes
• Astma ja allergia
• Krooniset keuhkosairaudet
• Syöpäsairaudet
• Muistisairaudet
• Tuki- ja liikuntaelimistön sairaudet
• Mielenterveyden ongelmat

Kansansairauksien riskitekijät:

• epäterveellinen ruokavalio
• vähäinen liikunta
• tupakointi
• runsas alkoholinkäyttö ja

Kansansairauksien ehkäisy:

Eri kansansairauksilla on usein samoja riski- ja suojatekijöitä. Esimerkiksi tupakointi lisää riskiä sairastua syöpiin. Liikunta taas suojaa lähes kaikkien kansantautien riskeiltä. Erittäin suuri osa työikäisten kroonisista sairauksista voidaan ehkäistä. Tärkeimmät keinot ovat lihavuuden ehkäiseminen.

Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan tarttumattomien tautien ennaltaehkäisyyn liittyy elintapaohjaus, oikeat elämäntavat, terveellinen ruokavalio, riittävä määrä liikuntaa, suolan vähentäminen.

Kansallinen kansantautiohjelma:

Maailman terveysjärjestö WHO on julkaissut vuosia 2013–2020 koskevan toimenpideohjelman kroonisten kansansairauksien ehkäisemiseksi. Ohjelman tavoitteena on vähentää kroonisiin kansansairauksiin liittyvää ennenaikaista kuolleisuutta 25 prosenttia vuoteen 2025 mennessä.

WHO:n tavoitteet kansansairauksien ehkäisemiseksi

• vähentämällä runsasta alkoholin käyttöä 10 prosenttia
• lisäämällä terveysliikuntaa 10 prosenttia
• vähentämällä väestön suolan käyttöä 30 prosenttia
• vähentämällä tupakoijien suhteellista osuutta 30 prosenttia
• estämällä väestön jatkuva lihominen
• tehostamalla lääkehoidon vaikuttavuutta.