Tietokoneella vuonna 1995

HArF – hydridoargonfluoridi – on maailman ensimmäinen kokeellisesti valmistettu neutraali molekyyli, jossa jalokaasu argon on saatu reagoimaan kemiallisesti. Tietokonemallinnusten avulla HArF-molekyylin rakenne ja ominaisuudet voitiin ennustaa jo 1995. Tietokonelaskujen mukaan tämä molekyyli oli niin pysyvä, että sitä kannatti yrittää valmistaa laboratoriossa.

Laboratoriossa vuonna 2000

Työ oli vaativaa ja oikeiden reaktio-olosuhteiden ja -prosessien löytyminen kesti pitkään. HArF:in valmistaminen kokeellisesti onnistui vasta viisi vuotta tietokonemallinnusten jälkeen.

Kokeellinen prosessi meni näin:

• Argonia käsiteltiin –265 celsius-asteen lämpötilassa, ja siihen sekoitettiin pieni määrä vetyfluoridia (HF).
• Kylmään, kiinteään argonkiteeseen suunnattiin ultraviolettivaloa, joka katkaisi vedyn ja fluorin välisen sidoksen.
• Pienen lämmityksen avulla näiden kahden atomin väliin saatiin sidottua yksi argonatomi.
• Uusi argonia sisältävä molekyyli, hydridoargonfluoridi (HArF) syntyi elokuussa 2000.

Tietokonemallinnusten merkitys

HArF-molekyylin tutkimuksissa molekyylimallinnusta käytetiin ensin molekyylin olemassaolon löytämiseen ja sen ominaisuuksien ennustamiseen. Molekyyliä tehtäessä tietokonelaskuja käytettiin kokeellisista menetelmistä löytyneiden ominaisuuksien varmistamiseen.

HArF:in löytyminen on hyvä esimerkki siitä, miten tietokoneavusteinen molekyylimallinnus tukee kemian kokeellista tutkimusta. Ilman molekyylimallinnusta ihmiskunta ei välttämättä tuntisi HArF-molekyyliä vieläkään.