2. Renessanssin ihanteet ja taidetyyli heijastuu vahvasti Botticellin maalauksesta Venuksen syntymä. Venus on kreikkalainen muinainen jumala, joka oli rakkauden jumala. Renessanssi onkin paluuta antiikin taiteisiin, johon jumaltarut kuuluvat. Muite tyylipiirteitä antiikin taiteesta on alastomuus, täydellisyyteen pyrkiminen maalauksessa, värimaailman rikkaus ja seksuaalisuus. Maalauksessa yksilöt on kuvattu tarkasti, erityisesti Venus itse. Hän seisoo vakaana yhdellä jalalla. Maalaustaide on tehty hyvin pikkutarkasti. Siinä tulee esille myös perspektiivi, horisontti näkyy takana tyypillisesti. Maalaustaide eroaa keskiaikaisuuteen hyvin paljon, se ei esimerkiksi liity kristinuskoon.
Renessanssin taidesuuntauksen ihannointi korostui myös ihmiseen yksilönä. Ihmisen yksilöllisyyden korostaminen lisääntyi ja ihmisen haluttiin olevan oppinut ja taitava monissa asioissa eli yleisnero kuten vaikkapa Leonardo da Vinci oli. Ihmisen haluttiin olevan samankaltainen kuin antiikin ihminen, yksilöllinen. Maallistumista tulee esille maalauksen teema, joka ei liity kristinuskoon. Renessanssin aikana tehtiin kyllä hyvin paljon kirkkomaalauksia ja muita taideteoksia, mutta keskiajalla ei antiikin aihepiiri näkynyt maalauksissa.
Renessanssia pidettiinkin uutena aikakautena, koska siirryttiin keskiajasta pois. Keskiaikaa leimattiin jälkeenpäin synkkänä aikakautena, renessanssin aikanakautena taas pidettiin valoisana. Renessanssinssa keksittiinkin uusia asioita taiteen tyylin lisäksi tieteissä; maailmankuvaan tuli aurinkokeskeisyys eli maapallo kiertää aurinkoa. Kirjapainotaito keksittiin. Kirkko menetti valtaansa ja se kamppaili tiedettä vastaan.Silti kristinusko oli vielä suuri osa eurooppalaisten elämää renessanssissa, vaikka tieteet kehittyivät. Tiedeyhteisöt silti kasvoivat ja kirkko sai vastustajia jo jonkin verran.
Uskonpuhdistus oli suuri ilmiö 1500-luvulla, kun katolinen kirkko hajosi protestantteihin kirkkoihin, kuten esimerkiksi luterilaiseen kirkkoon, jonka Martti Luther perusti ensimmäisenä kapinoijana katolista kirkkoa vastaan. Katolinen kirkko sai silti kamppailussa säilytettyä paljon alueita vastauskonpuhdituksen kautta. Katolinen kirkko menetti silti hurjasti valtaa renessanssiaikaan niin uskonpuhdituksen kuin tieteiden kehityksen kautta.