Kukkakärpäset muistuttavat väritykseltään ampiaista. Tämä on hyvä suojautumiskeino vihollisia vastaan.

Kukkakärpäsillä on kuitenkin vain yksi pari lenninsiipiä, kun taas ampiaisilla on kaksi siipiparia.

Kukkakärpäset ovat harmittomia hyönteisiä, jotka keräävät kukista mettä ravinnokseen. Ne ovat taitavia lentämään. Kukkakärpänen pystyy lentämään jopa paikallaan.

Puutarhassa kukkakärpäset ovat tärkeitä pölyttäjiä, sillä ne kuljettavat mukanaan kukkien siitepölyä ja näin auttavat kasveja lisääntymään.