atomi: Aineet koostuvat hyvin pienistä palasista eli hiukkasista. Atomi on alkuaineen hiukkanen. Jokaisella alkuaineella on omanlaiset atomit. Esimerkiksi kaksi rauta-atomia ovat samanlaiset. Rauta-atomi on erilainen kuin kulta-atomi. Atomi on niin pieni, että sitä ei voi nähdä.

molekyyli: Molekyyli on atomien yhdistelmä. Joskus samanlaiset atomit tarttuvat kiinni toisiinsa. Joskus erilaiset atomit tarttuvat kiinni toisiinsa. Vetykaasussa on pieniä vetymolekyylejä. Vetymolekyylissä (H₂) kaksi vetyatomia on tarttunut kiinni toisiinsa. Veressä on punaista hemoglobiinia. Hemoglobiini (C₂₉₅₂H₄₆₆₄O₈₃₂N₈₁₂S₈Fe₄) on suuri molekyyli. Molekyylit ovat niin pieniä, että niitä ei voi nähdä.

yhdiste: Yhdiste on sellainen aine, jossa on yhdistynyt monta eri alkuainetta. Esimerkiksi vesi on yhdiste. Vesimolekyylissä (H₂O) on vetyatomeita ja happiatomi. Vesi koostuu kahdesta alkuaineesta ja on siksi yhdiste. Myös sokeri (C₁₂H₂₂O₁₁), ruokasuola (NaCl) ja hiilidioksidi (CO₂) ovat yhdisteitä.