Ylioppilaskirjoitukset järjestetään kahdesti vuodessa, helmi-maaliskuussa ja syys-lokakuussa. Opiskelija voi valintansa mukaan hajauttaa tutkinnon enintään kolmeen peräkkäiseen tutkintokertaan. Osallistuminen edellyttää lukiolaiselta, että hän on opiskellut kirjoitusaineen pakolliset kurssit. Pakolliset kurssit tulee olla suoritettuna ennen kirjalliseen kokeeseen osallistumista. Ilmoittautuminen ylioppilaskirjoituksiin ja ainevalinta ovat sitovia. Syksyn tutkintoon ilmoittautuminen on kesäkuun alussa ja kevään tutkintoon marraskuussa. Erityisjärjestelyhakemus toimitetaan silloin, kun kokelas ensimmäisen kerran ilmoittautuu tutkintoon.

Ylioppilastutkintoon kuuluu vähintään neljä koetta. Äidinkielen ja kirjallisuuden koe on kaikille pakollinen. Kolme muuta pakollista koetta kokelas valitsee ryhmästä, johon kuuluvat toisen kotimaisen kielen koe, vieraan kielen koe, matematiikan koe ja reaaliaineen koe.

Reaaliaineessa kokeet on ryhmitelty seuraavasti: 1. ryhmä: psykologia, filosofia, historia, fysiikka ja biologia, 2. ryhmä: uskonto, elämänkatsomustieto, yhteiskuntaoppi, kemia, maantiede ja terveystieto.

Matematiikassa, toisessa kotimaisessa kielessä ja vieraissa kielissä voidaan järjestää vaativuudeltaan kahden eri tason mukaiset kokeet. Kokelas saa valita, kumpaan kokeeseen hän osallistuu. Vähintään yhdessä pakollisessa oppiaineessa tulee suorittaa vaativampi koe.

Pakollisten kokeiden lisäksi hän voi osallistua yhteen tai useampaan ylimääräiseen kokeeseen. Kokeiden tehtävät laaditaan pakollisten ja syventävien kurssien oppimäärien mukaisesti.