Aina kun tartun uuteen kirjaan, luen ensimmäiseksi kiitokset, koska ne ovat vähän kuin ilmakuva kirjan maailmaan: suurikaavainen kartta, joka kertoo siitä laajemmasta ympäristöstä, missä kirja kirjoitettiin, missä se on käynyt ja miten se syntyi.

Romaanini Piiraan maku makea ei olisi voinut saada ystävällisempää apua ja tukea, ja olen äärettömän mielissäni voidessani ilmaista kiitollisuuteni Crime Writers' Associationille ja raadille, joka myönsi romaanilleni Debut Dagger Award -palkinnon ja johon kuuluivat: CWA:n puheenjohtaja Philip Gooden, Margaret Murphy, Emma Hargrave, Bill Massey, Sara Menguc, Keshini Naidoo ja Sarah Turner.

Kiitän seuraavia henkilöitä:

Margaret Murphy, joka oli Debut Dagger Awards -raadin puheenjohtaja ja joka lisäksi ehti palkintojenjakopäivänä omasta tiukasta aikataulustaan huolimatta toivottaa harhailevan muukalaisen henkilökohtaisesti tervetulleeksi Lontooseen. Meg Gardiner, Chris High ja Ann Cleeves: he saivat minut kuvittelemaan että olen tuntenut heidät koko elämäni.

Louise Penny, joka on itsekin Dagger-voittaja ja joka jakaa ympärilleen lämpöä ja rohkaisua; se näkyy siinä millainen aloittelevien kirjailijoiden kokoontumispaikka hänen nettisivuistaan on tullut. Louise todellakin osaa antaa takaisin siitä mitä on itse saanut. Sitä paitsi hänen ylikomisario Armand Gamachesta kertovat romaaninsa ovat aivan verrattomia!

Agenttini Denise Bukowski, joka lensi Atlantin yli ja vei minut ajoissa kirkkoon, vaikka olinkin aikaerosta sekaisin.

Orion Booksin Bill Massey, joka uskoi kirjaani ja osti sen - ja koko sarjan - oikeudet ensimmäisten lukujen perusteella ja joka tarjosi minulle unohtumattoman lounaan Covent Gardenissa Bucket of Blood -pubissa, jonka liepeillä runoilija ja kriitikko John Drydenin kimppuun aikoinaan hyökkäsi joukko roikaleita. Billiä parempaa kustannustoimittajaa ei olekaan.

Hän on minulle oikea sielunveli!

Kate Miciak ja Molly Boyle New Yorkin Bantam Dellistä ja Kristin Cochrane Kanadan Doubledaysta; he uskoivat minuun alussa ja rohkaisivat minua.

Janet Cooke, Bantam Dell -kustantamoryhmän varatoimitusjohtaja ja myyntijohtaja, jonka innostus on vaikuttanut niin paljon Flavia de Lucen maailmaan.

Robyn Karney ja Connie Munro, kustannustoimittajani Orion Booksissa ja Bantam Dellissä, joilla on erinomaisia ja tarkkanäköisiä muutosehdotuksia. Myös Orion Booksin Emma Wallace ja Genevieve Pegg, jotka ovat ottaneet minut vastaan innostuneesti ja sydämellisesti.

Britannian postimuseon ja -arkiston avulias ja mukava henkilökunta Freeling Housessa, joka sijaitsee Phoenix Placella Lontoossa. He vastailivat kysymyksiini hyväntuulisesti ja päästivät minut tutkimaan Penny Blackin historiaan liittyviä aineistoja.

Pitkäaikaiset ystäväni ja rikosten tuntijat Saskatoonissa, Mary Gilliland ja Allan ja Janice Cushon, jotka toivat ulottuvilleni edvardiaanisen internetin vastineen eli Encyclopaedia Britannican 11. painoksen (1911) kaikki osat. Se on varmasti jokaisen rikoskirjailijan unelmien täyttymys.

Bukowski Agencyn David Whiteside, jonka työpanos kaikkien paperivuorten ja punaisten lappusten järjestämisessä oli kullanarvoinen.

Rakkaat ystäväni tohtori John Harland ja Janet Harland, jotka olivat rinnallani työn jokaisessa vaiheessa tarpeellisine ja usein nerokkaine ehdotuksineen. Ilman heidän intoaan kirjastani olisi tullut paljon vähäisempi, ja sen kirjoittaminen ei olisi ollut läheskään niin hauskaa.

Nämä kaikki hienot ihmiset ovat neuvoneet minua parhaansa mukaan; jos virheitä on jäänyt, ne ovat yksinomaan minun.

Viimeiseksi rakkauteni ja ikuiset kiitokseni ansaitsee vaimoni Shirley, joka patisti minua - ei vaan vaati, että päästäisin Flavian ja de Lucen perheen ihmisten ilmoille, ulos muistiinpanoistani, joissa he olivat piileskelleet jo aivan liian kauan.