Köyhyys tarkoittaa ihmisen tai kokonaisen väestön taloudellista ja toisinaan jopa sosiaalista syrjäytymistä. 

Siihen rinnastetaan esim. riittämätön tai huonolaatuinen ravinto, koulutus, terveydenhuolto sekä olematon mahdollisuus vaikuttaa yhteiskuntaan. 

Äärimmäinen koyhyys = ihmisen on tultava toimeen noin 1e/pvä. Yleisintä kehitysmaissa ja tiheästi asutuilla alueilla

Suhteellinen köyhyys = selkeästi keskimääräistä elintasoa alempana elämistä. Raja vaihtelee valtioiden välillä. 

Köyhyys johtuu monista syistä: työttömyys, sairaus tai vamma, puutteellinen koulutus

Köyhyydestä seuraa syrjäytyminen sosiaalisesta elämästä, terveydelliset ongelmat, päihde- ja mielenterveysongelmat, velkakierre ja pahimmillaan asunnottomuus

köyhyyttä on vähemmän tasa-arvoisissa ja koulututetuissa maissa. Suomessa köyhiä autetaan tasaamalla tuloja verojen maksamisella. Lisäksi monet kirkot antavat ruoka-apua.

Kehitysmaita autetaan lahjoittamalla rahaa tai vaatteita esim. UFF:lle, kirkon ulkomaanavulle tai Unicefille.