Ihmisen toimintaa ja psyykkisiä ilmiöitä voidaan tarkastella biologisesta, psyykkisestä ja sosiaalis-kulttuurisesta näkökulmasta. Psyykkinen näkökulma sisältää kognitiivisen toiminnan, emootiot ja motivaation.


Psyykkinen toiminta voi olla tietoista tai tiedostamatonta. Tietoisuutta voidaan lähestyä eri tasojen kautta (kuva alla) tai erilaisten teoreettisten käsitysten kautta (psykodynaaminen ja kognitiivinen käsitys).