Auringon säteilemää energiaa sanotaan aurinkoenergiaksi, jota hyödynnetään sähkö- tai lämpöenergiana.
Etelä-Suomessa aurinko energian käyttö on huomattavasti tehokkaampaa kuin Pohjois-Suomessa. Etelä-Suomi ja Keski-Eurooppa ovat tässä asiassa samalla tasolla. Maalis-syyskuun aikana saadaan 90% säteilyenergiasta Etelä-Suomessa. Vuodenaikojen suuret vaihtelut vaikuttavat energian saantiin.

Aurinkopaneelilla tuotetaan aurinkosähköä. Sähköjännitteen aurinkokennoissa saa aikaan auringonsäteiden energia. Aurinkopaneelin eli kennoston tuottama virran määrä riippuu kuinka voimakkaasti aurinko säteilee. Säteily on heikointa silloin, kun on esimerkiksi todella pilvistä.
Aurinko energian tuottama sähkö varastoidaan akkuun. Akkua voidaan käyttää yöllä ja pilvisinä aikoina, aurinko energiaa ei ole saatavilla. Aurinko energiaa käytetään usein myös paikoissa, joissa ei ole verkkosähköä saatavilla, kuten kesämökeillä.

Aurinkoenergian paras puoli todennäköisesti on se, että se ei saatuta. Aurinkoenergialla on myös muita hyviä puolia, kuten sen äänettömyys ja aurinkopaanelien asentamisen jälkeen, on energia ilmaista.
Huonoja puolia on se, että aurinko energiaa ei ole esimerkiksi Suomessa saatavilla ympärivuoden. Aurinko paanelit ja niiden asennus on kallista.


Video Aurinkoenergiasta
Perus- ja lisätietoa aurinkoenergiasta