Tuntomerkit.Talvella nuoretkin urpiaiset ovatsaaneet päähänsä punkkarin punaisen otsatukan.Siivet ovat tummat ja nokkakellertävä.Leuvvan alla on mustalappu.Hyvä yleistuntomerkki on urpiaisilla kyljissä ja selässä ympäröivä harva viirutus.Levinnäisyys.Urpiainen ja tundraurpiainen ovat molemmat pohjoisia lajeja,mutta tundraurpiaisen pesinnät painottuvat lajin nimen mukaisesti aivan nimenmukaisesti aivan päälaen Lappiin.Kumpaakin lajia voi silti nähdä talvisi Etelä-Suomessa lintulaudoilla ja rikkaruohostoissa.Ravinto.Nokka paljastaa Urpilaisen siemen syöjäksi.Lintuvaeltaa sinne,missä koivun ja leppien siemensato on hyvä.Ääni.Urpiaisen ääni on rytkimistä ja sirkutusta,jossa nopea sir-sir-sir-sir-jankutus vaihtuu vielä nopeampaan drii-drii-tyyppiseen tremoloon.Riffi päättyy yleinsään muutamaan nousevaan dyyi-vihellykseen ja alkaa alusta