Aineet vastustavat sähkövirran kulkua toiset enemmän ja toiset vähemmän. Ne jotka eivät johda sähköä lainkaan tai vähän kutsutaan eristeiksi toisin kuin hyvin sähköä johtavia aineita kutsutaan johteiksi taikka jopa superjohteiksi. Parhaita johteita ovat metallit koska johteessa olevien metalli-ionien ja elektronien kanssa on paljon väliä niiden liikkuessa johtimen läpi ja pitää olla vapaita elektroneja jotka voisivat kuljettaa virran aineessa eteenpäin.
Puoli johteet ovat aineita joiden elektronien määrää voi säätää esim germaniumissa ja piissä on tällainen piire.Elektronien säätämisen ansiosta voidaan säätää siitä kulkevaa sähkövirtaa ja sen ansiosta meillä on nykyään kehittyneet tietokoneet ja kännykät koska niiden monet komponentit ovat valmistettu puolijohteista esim piirilevyt tai vaikka transistorit.
Superjohteet ovat johtimia jotka ovat vastuttamattomia( virta kulkee ilman mitään vastusta )
jonka takia ne eivät lämpene. Mutta jos haluaa aineen superjohtavaksi se ensin täytyy saada lähelle absoluuttistanollapistettä jotta se toimisi. Esim lyijyn vastus häviää täysin -266 C eli seitsemän kelviniä.
Resistanssi kuvaa johtimen virranvastustus kykyä, tästä hyvä esimerkki on jos vaikka haluaa yli metrin pitkän johtimen johtavan 1,5 v sähköä lampulle joka on toisessa päässä ei tule oiken onnistumaan koska lamppu olisi hyvin himmeä. Tämän ongelman korjaamiseen pitää olla joko enemmän jännitettä tai lyhyempi johdin.