Ritarit ottivat mittaa toisistaan ja harjoittelivat taistelutaitoja. Yleisölle turnajaiset tarjosivat jännitystä ja mahdollisuuden tavata lähiseudun ihmisiä. Ritarit olivat hyvin kasvatettuja seuramiehiä jotka ilahduttivat linnanneitoja ja rouvia huomionosoituksillaan.Turnajaiset alkoivat peitsiottelulla. Haarniskoidut ritarit nousivat ratsujensa selkään ja asettuivat toisiaan vastaan.Merkistä he lähtivät ratsastamaan toisiaan kohti. Kun ritarit kohtasivat he yrittivät pudottaa toisiaan peitsenkärjillä alas hevosen selästä.Pudonnut ritari hävisi ottelun.Toisinaan turnajaiset eivät olleet pelkästään kevyttä viihdettä vaan totisinta totta.Hävinnyt osapuoli saattoi saada surmansa tai joutua lahjoittamaan arvokkaan omaisuutensa,hevosen,haarniskan,voittajalleen.