Keskiajan lopulla itämerellä ei ollut hallitsijaa. Itämerellä kuitenkin liikkui
useasti laivoja kauppatoimissa. Mutta useimmat menettivät lastinsa viikinkien ja merirosvojen takia.
Kivipohjaisella merellä matkailu oli tuolloin vaarallista, koska karttoja ei ollut tarpeeksi kaikille. Vaikka itämerellä oli paljon vaaroja, se oli kuitenkin tärkeä kauppaväylä monille laivoille. Keskiajan lopulla Ruotsilla ei ollut vieläkään omaa laivaa, joten he rakensivat oman sotalaivansa 1500 luvulla. Laiva oli iso mastoinen ja ja pitkä. Laivan tekoon meni 3 vuotta ja yli tuhat tammea. Vasa laiva lähti ensimmäiselle matkalleen 10 elokuuta vuonna 1628. Mutta hetken päästä purjeet nostettiin ja tuuli painoi purjeita ja tämä kaatui kyljelleen. Laivan uppoessa laiva vei mukanaan 50 ihmistä.