Pääosa rataverkosta rakennettiin vuosien 1850 ja 1900 välillä.
Rautateillä oli suuri merkitys Suomen asutusrakenteen synnyssä.
Monia uusia kaupunkejakin kuten Hyvinkää, Riihimäki, Karjala, Kouvola, Seinäjoki, Pieksämäki ja Ylivieska on syntynyt rautateiden risteysasemien ympärille.
Ensimmäinen rautatie yhteys tehtiin Helsingistä Hämeenlinnaan.
Radat rakennutti tuohon aikaan Suomen suuriruhtinaskunta, ja Helsinki-Hämeenlinna radan rakennusvaroja kerättiin muun muassa viinanpolttoverolla, kun kruunu ei juurikaan muualta rahaa saanut
Rataverkosto oli jo valmiiseen päin, kunnes jatkosota syttyi ja rataverkostoa tuhoutui.
Vuoden 1970 jälkeen on rakennettu pääasiassa oikoratoja







Kari Tapion Juna kulkee: https://m.youtube.com/watch?v=uUN5vMIkIeM