Magneettiset aineet jaetaan kahteen ryhmään kestomagneetteihin ja väliaikaisiin magneetteihin. Kestomagneetit pysyvät pitkään magneettisina kun ne magnetisoituvat mutta väliaikaisien magneettien magneettisuus johtuu toisesta magneetista jonka poistettaessa väliaikaisen magneetin magneettisuus häviää heti. Magneettien välillä on niiden oma vuorovaikutus jota kutsutaan magneettiseksi vuorovaikutukseksi, se johtuu kesto magneettien navoista jotka hylkivät taikka vetävät toisiaan puoleensa.
nämä navat on nimetty maan etelä- ja pohjois navan mukaan, N-edustaa pohjoista S-etelää. Magneetti vetää rauta esineitä puoleensa muuttamalla ne itse magneeteiksi synnyttäen väliaikaisen vuorovaikutuksen.
Magneetin ympärillä on magneetti kenttä joka ympäröi tätä aktiivisesti joka toimii magneettien vuorovaikutuksen välittäjänä samalla tavalla kuin painovoima.