-kevyt näytelmä, johon liittyy musiikki

*laulettuja että lausuttuja vuorosanoja

- muistuttaa oopperaa mutta on aiheiltaan kevyempi

- syntyi Ranskassa, missä ooppera sai vierelleen kevyempiä muotoja.

- ensimmäinen suuri nimi oli Jacques Offenbach

* Orfeus manalassa sisälsi monia aikansa tanssirytmejä (mm. paheellisena pidetyn cancania)

-Samaan aikaan syntyi Wienissä lähinnä laulunäytelmän perinteeseen pitäytyvä wieniläisoperetti, jonka sen suuret nimet olivat Franz von Suppè ja Johann Strauss nuorempi.

- Straussin useimmat valssit olivat hänen opereteistaan, josta ne irtautuivat oman aikansa iskelmiksi.
* lepakko

* Yö Venetsiassa,

* mustalaisruhtinatar

Klassinen wieniläisoperetti sai uuden säveltäjäkaartin, jonka nimekkäin edustaja oli Franz Lehàr (1870-1948).

* lauluista tuli ensimmäisiä iskelmiä, esimerkiksi Iloinen leski, Luxemburgin kreivi, Hymyn maa ja Zarevits.

Operetti ei enää kyennyt uusiutumaan 30- ja 40-luvun jälkeen. Eurooppalainen operetti sai vierelleen anglosaksisen musikaaliin.