Riippakoivulla on niin kuin nimikin jo paljastaa, riippaoksat. Harva ja kapea latvus. Kolmiomaiset tai vinoneliöiset, sahalaitaiset ja vihreät lehdt. Kukintona norkko. Lehdillä kauniin keltainen syysväri.

Kasvupaikka: Tuoreet kangasmetsät, lehdot, korvet, letot, ojikot, rannat, peltojen ja teiden reunat.

Koivulla on aina ollut suuri merkitys Suomen luonnossa. Siitä on valmistettu tuohivirsuja, koreja ym. Koivu kuuluu tärkeänä osana keskikesän juhlaan. Saunassa on vihdottu tai vastottu kotiseudusta riippuen monet murheet pois.Koivu on pihlajan ja pajun ohella ensimmäisiä Suomessa kasvaneita puita jääkauden jälkeen. Edelleenkin koivu on ensimmäisiä puuvartisia kasveja, jotka alkavat kasvaa metsäpaloalueilla ja viljelemättömillä pelloilla.
Sekä hies- että rauduskoivussa voi olla tuulenpesäsienen aiheuttamia tiheitä oksakertymiä eli ‘tuulenpesiä’, jotka hieskoivulla ovat huomattavasti yleisempiä, niin yleisiä että melko varmasti voi päätellä tuulenpesiä sisältävän koivun olevan hieskoivu