Kasvumuoto: 1-vuotinen ruoho. Juuri ohut.
Korkeus: 30–60 cm. Varsi tyveltä kankeakarvainen. Murskattuna retikantuoksuinen.
Kukka: Teriö säteittäinen, vaaleankeltainen–sitruunankeltainen (harvoin valkoinen), n. 1,5–2,0 cm leveä; terälehtiä neljä, 15–20 mm pitkiä, selväsuonisia. Verholehtiä 4, pystyjä, pysyviä. Heteitä 6, joista 4 pitkää ja 2 lyhyttä. Emiö yhdislehtinen, 1-vartaloinen, 1-luottinen. Kukinto hedelmävaiheessa pitenevä terttu.
Lehdet: Kierteisesti, ruodillisia. Tyvilehtien lapa pariliuskainen, päätöliuska muita suurempi. Varsilehdet kapeita, isohampaisia.
Hedelmä: Monisiemeninen, avautumaton, nivelikäs, siementen välistä kuroutuva (kaventuva), kypsyessään yksisiemenisiksi pätkiksi katkeava, 4–8 cm pitkä nivellitu, jonka kärjessä 10–25 mm pitkä ota. Lituperä n. 15 mm.
Kasvupaikka: Viljapellot, etenkin kevätviljapellot, perunapellot, kesannot, maakasat, joutomaat, tienvarret, nurmikot.
Kukinta: Heinä–elokuu.