Viruksia ei ole luokiteltu eliökuntaan. Ne on jätetty kuntaluokittelun ulkopuolelle, koska niiltä puuttuu osa kaikille muille eliöille yhteisistä tunnusmerkeistä. Niillä ei ole solurakennetta eikä omaa aineenvaihduntaa. Ne eivät myöskään pysty lisääntymään itsenäisesti, sillä ne voivat toimia ja lisääntyä vain elävän isäntäsolun sisällä. Virukset siis loisivat elävissä soluissa. Toisaalta niillä on perintötekijöitä ja samantapainen kemiallinen koostumus kuin varsinaisilla eliöillä. Lisäksi niiden perimä muuntuu, eli niissä tapahtuu evoluutiota. Siis osa eliöille yhteisistä ominaispiirteistä on havaittavissa myös viruksissa.

Virukset ovat usein taudinaiheuttajia. Vaikka virukset eivät täytä kaikilta osin eliön tunnusmerkkejä, ne ovat kuitenkin perimää sisältäviä partikkeleita, eräänlaisia ”puolieliöitä”.

Virukset voidaan luokitella esimerkiksi bakteeriviruksiin, eläinviruksiin ja kasviviruksiin. Virukset aiheuttavat eliöissä usein sairauksia. Tunnettuja ihmisen taudinaiheuttajaviruksia ovat HI-virus, poliovirus, sikainfluenssavirus, flunssavirukset ja herpesvirus.