Sana animaatio tulee latinan kielen sanasta animatio, joka tarkoittaa elävöittämistä. Se on on tekniikka, jossa elokuva tai jokin muu liikkuvaa kuvaa sisältävä tallenne toteutetaan käyttämällä esimerkiksi piirroksia, nukkeja tai tietokonegrafiikkaa.

Animaatio voidaan valmistaa kuvaamalla peräkkäin piirrettyjä pieniä muutoksia sisältäviä kuvia filmille tai videolle tai vastaavasti tekemällä pieniä muutoksia fyysiseen malliin (esimerkiksi esineeseen, animaationukkeen tai vahaan) ja kuvaamalla muutokset. Kun kuvattu tallenne näytetään normaalinopeudella, peräkkäin nopeasti vaihtuvat kuvat luovat illuusion liikkeestä. Animaatio voidaan toteuttaa myös tietokoneen tai tabletin avulla.

Tällä valinnaiskurssilla tutustumme seuraaviin animaatiotekniikoihin: esineanimaatio, pala-animaatio, vaha-animaatio, Lego-animaatio, nukkeanimaatio, piksillaatio, piirrosanimaatio ja 3D-animaatio.