From the USA to Teaching in Pori

2026-06-16T10:57:32+03:00

My name is Matthew, and I am an American educator living in Pori, Finland. I studied English at the University of Maryland, Baltimore County (UMBC), where I also completed an extended minor in creative writing. Before moving to Finland, I worked in the nuclear industry while beginning to pursue my interest in teaching. I earned my TEFL/TESOL (Teaching English as a Foreign Language/Teaching English to Speakers of Other Languages) certification but never had a chance to use it professionally before moving abroad.

After relocating to Finland, I continued working in technical fields for several years before transitioning into education through editing, language consulting, and community connections. My path to teaching at Porin seudun kansalaisopisto began through local networks and led to the creation of my first course, Conversational English: Around the USA, a class that explores the cultures, language, and everyday life across all 50 states and the U.S. territories. I also had the opportunity last year to begin teaching a civic orientation course (yhteiskuntaorientaatiokurssi) to newcomers in the region, which is designed to help participants better understand Finnish culture, systems, and daily life. I have also held a beginner guitar course in a previous semester.

I have taught at Porin seudun kansalaisopisto for a few years now. This autumn, I am offering a couple of conversational English classes, co-facilitated with fellow English teacher Beverley. I am also offering two other classes in English: Introduction to Finnish Society, which is based on the civic orientation course, and English for Working Life.

For me, the best part of teaching is seeing the impact on my students. In conversational classes, I enjoy creating a relaxed and engaging environment where people feel comfortable practicing and sharing their experiences. In civic orientation courses, it is especially meaningful to hear that students feel more hopeful and confident about their future in Finland. Those moments are what motivate me the most.

Looking ahead to the autumn term, I am excited to take on new courses and continue developing as a teacher. Each group of students is different, and I see that as an opportunity to grow, adapt, and improve my teaching methods. I am always looking for ways to make my courses more effective, engaging, and meaningful. Welcome to my courses!

Polku Yhdysvalloista Poriin ja opettajaksi

Nimeni on Matthew, ja olen Porissa asuva amerikkalainen opettaja. Opiskelin englantia Marylandin yliopistossa (University of Maryland, Baltimore County, UMBC), jossa suoritin myös laajan sivuaineen luovasta kirjoittamisesta. Ennen Suomeen muuttoa työskentelin ydinvoima‑alalla ja aloin samalla kiinnostua opettamisesta. Suoritin TEFL/TESOL‑sertifikaatin, mutta en ehtinyt hyödyntää sitä ammatillisesti ennen ulkomaille muuttoani.

Muutettuani Suomeen työskentelin useita vuosia teknisillä aloilla, kunnes siirryin vähitellen opetusalalle editoinnin, kielikonsultoinnin ja yhteisöverkostojen kautta. Polkuni Porin seudun kansalaisopiston opettajaksi alkoi paikallisten verkostojen kautta ja johti ensimmäisen kurssini, Conversational English: Around the USA, syntyyn. Kurssilla tutustutaan Yhdysvaltojen kaikkien 50 osavaltion ja territorioiden kulttuureihin, kieleen ja arkeen. Viime vuonna sain myös mahdollisuuden alkaa opettaa yhteiskuntaorientaatiokurssia uusille maahanmuuttajille. Kurssi auttaa osallistujia ymmärtämään paremmin suomalaista kulttuuria, järjestelmiä ja arkea. Olen aiemmin pitänyt myös aloittelijoiden kitarakurssin.

Olen opettanut Porin seudun kansalaisopistossa jo muutaman vuoden. Tänä syksynä tarjoan pari keskustelupainotteista englannin kurssia yhdessä kollegani Beverleyn kanssa. Lisäksi pidän kaksi muuta englanninkielistä kurssia: Introduction to Finnish Society, joka pohjautuu yhteiskuntaorientaatiokurssiin, sekä English for Working Life.

Opettamisessa parasta on nähdä vaikutus opiskelijoihin. Keskustelukursseilla nautin rennon ja innostavan ilmapiirin luomisesta, jotta opiskelijat uskaltavat harjoitella ja jakaa kokemuksiaan. Yhteiskuntaorientaatiokursseilla on erityisen merkityksellistä kuulla, että opiskelijat tuntevat olonsa toiveikkaammaksi ja varmemmaksi tulevaisuudestaan Suomessa. Juuri nämä hetket motivoivat minua eniten.

Odotan innolla tulevaa syyskautta, uusia kursseja ja mahdollisuutta kehittyä opettajana. Jokainen opiskelijaryhmä on erilainen, ja näen sen mahdollisuutena kasvaa, mukautua ja parantaa opetustani. Etsin jatkuvasti tapoja tehdä kursseistani vaikuttavampia, innostavampia ja merkityksellisempiä. Tervetuloa kursseilleni!

Matthew Bowen

Tutustu kursseihini ilmoittautumisjärjestelmässä

Teksti on julkaistu syksyn 2026 koulutusoppaassa.